免疫力を高める方法
忙しく働いていた時は多少無理をしても体調も悪くなかったのに休日になると風邪を引いてしまった、というような経験をしたことはありませんか？
これは、忙しい時と休日では身体の免疫力に差が生じるからです。
免疫力とは、病原菌などから身体を守るシステムです。もし、免疫力がなければ私達は健康に生活することはできません。
私達の生活を左右すすほど重要な免疫力ですが、日常のちょっとしたことで働きが低下してしまうのです。
体内の免疫の第１段階は粘膜です。
粘膜は喉や鼻などの内面をおおった上皮で、粘液は粘膜があるところに分泌される液体（唾液や鼻水）などです。
粘液は2つの働きを持ち、外部からの病原菌の侵入を阻止します。
そのうちの1つは病原体を包み込み体外に排出する働きで、くしゃみや咳はその排出のための防御反応です。
もう1つは粘膜に付着した病原体を殺菌する働きです。 ところが粘液は乾燥に弱く、冬に分泌が低下します。
そして、粘液が少ないと病原菌の侵入を防ぐことができなくなってしまいます。
また、粘液の一つである唾液の分泌は緊張によるストレスによって低下します。交感神経が優位になるため唾液の分泌量が低下するのです。
試験に合格しなければと感じたり、仕事のプレゼンを成功させなければと強く思ったりした時にこのようなことが起こります。
緊張している時よく喉が渇くのは、唾液の分泌が低下しているからなのです。
また、食事を抜いたりよく噛まずに食べると唾液の分泌量が減るため、免疫力が低下します。
唾液は頬や喉の内側にある唾液腺から分泌されますが、これら唾液腺は噛むなどの動作がないと唾液腺が刺激されず分泌量が低下してしまうのです。
唾液の分泌が少ないと細菌が体内に侵入しやすくなるので、このような時は注意が必要です。
粘膜での免疫力の状態を簡単にチェックする方法があります。まず、割っていない割り箸を用意し、割り箸の持ち手側（3〜4cm）を舌に貼り付けます。
１分以内に割り箸が落ちると唾液量が少ない可能性が高いと言えます。
ただし、飲食後30分間は唾液の分泌が活発になるため、正確な値がでないので避けましょう。
もし、このチェックで唾液の分泌が少ないという結果が出た方も以下のマッサージで唾液の分泌を簡単に活発にすることができます。
喉の付け根と先端の真ん中にある柔らかい部分（骨の内側）を人差し指で押さえ、くるくるとマッサージします。力を入れすぎないように注意しましょう。
ここは唾液腺の1つ顎下腺があるところで、ここをマッサージすると唾液腺が刺激され唾液の分泌が促進されるのです。
